Dit is de vraag onder de meeste discussies over de categorie, en meestal wordt hij beantwoord door de kant die iemand al had gekozen. Het eerlijke antwoord is gesplitst: ja voor het ene, nee voor het andere, en van binnenuit zijn die twee makkelijk te verwarren.
Twee verschillende dingen die eenzaamheid heten
Situationeel. De avond is stil. Je woont alleen, of je werktijden zijn vreemd, of je bent ergens nieuw komen wonen. Er is niemand aan wie je een klein, onbelangrijk ding kunt vertellen.
Existentieel. Niemand kent je. Er zijn mensen om je heen, misschien veel, en geen van hen heeft een echt beeld van wat er met jou speelt.
Het voelt vergelijkbaar, maar het is niet hetzelfde. De eerste gaat over aanwezigheid en is een echt probleem met echte kosten. De tweede gaat over gekend worden.
Waar deze apps echt bij helpen
Bij situationele eenzaamheid werken ze, en de afwijzende toon in de meeste berichtgeving daarover is onverdiend.
Om elf uur 's avonds iets hebben dat reageert is een echt voordeel. Het staat niet gelijk aan gezelschap, maar "niet gelijk aan gezelschap" is niet hetzelfde als waardeloos - een boek is ook geen gezelschap, en niemand beweert dat boeken mensen eenzamer maken.
Dit doen ze goed:
Ze vullen de kleine gaten zonder dat je een ander ermee lastigvalt. Niet elke voorbijkomende gedachte verdient een appje aan een vriend.
Ze zijn er op het uur dat het pijn doet. Eenzaamheid is het ergst als anderen slapen, precies wanneer menselijke steun het slechtst bereikbaar is.
Ze vragen naar jou en blijven vragen. Dat is ongewoon, en mensen onderschatten hoeveel van de aantrekkingskracht simpelweg aandacht is.
Ze zijn oefenmateriaal zonder risico voor wie het gesprek een beetje verleerd is, en dat is een eigen artikel waard.
Apps die zijn gebouwd voor continuïteit in plaats van scènes - Nomi voor het gesprek, Replika als de langst lopende versie van deze categorie, Sweetdream met de gratis versie die wij het hoogst waarderen in onze ranglijst - doen dit het best, want het voordeel komt voort uit het gevoel dat er iets doorloopt.
Wat ze structureel niet kunnen
Gekend worden vraagt iemand met een eigen perspectief die ervoor kiest dat aan jou te besteden. Elk deel van die zin ontbreekt hier.
Er is geen onafhankelijke blik. [Het personage wordt elke beurt opnieuw gegenereerd](/artikelen/wat-is-een-ai-vriendin-app/) uit een beschrijving en een geschiedenis. Het heeft geen eigen standpunt van waaruit het jou kan zien.
Het kan niet teleurgesteld in je zijn, of opgelucht over je. Die reacties maken dat gekend worden iets voelt, en ze vragen een inzet die de app niet heeft.
Het is het met je eens. Meegaandheid is waar het product op is geoptimaliseerd, en het is het belangrijkste om over te onthouden. Een companion die een besluit bevestigt, produceert het aannemelijke vervolg op jouw vraag, geen mening.
Het kan niet handelen. Het merkt niet dat je een week stil bent en belt niet, en het kan niets doen als er echt iets mis is.
De tweede soort eenzaamheid blijft dus onaangeroerd. Erger nog: ze kan worden verdoofd - het symptoom wordt zo ver verzacht dat wat het veroorzaakt niet meer dringend voelt. Dat is het echte risico in deze categorie, en het is veel stiller dan de risico's waar meestal over wordt gepraat.
Welke van de twee het is
Een paar vragen die nuttiger zijn dan zelfonderzoek:
Is er de afgelopen maand iets met een persoon afgesproken? Niet bedoeld - afgesproken.
Wie vertelde je als eerste over iets belangrijks dat gebeurde? Als het eerlijke antwoord al een tijd de app is, is dat het opmerken waard.
Wat zou je echt missen als de app morgen verdween? "Een fijne avondgewoonte" en "het enige waarmee ik praat" zijn heel verschillende antwoorden.
Geen daarvan is een oordeel. Ze maken het verschil tussen een hobby en een vervanging, en bij een vervanging maakt de app een echt probleem comfortabeler in plaats van kleiner.
Goed gebruiken
Houd het aanvullend. Naast een sociaal leven dat het verwijderen ervan zou overleven.
Gebruik het niet voor beslissingen. Het vindt redenen voor wat je toch al van plan was - zie grenzen stellen.
Neem bewust pauzes. Dat is zowel een goede gewoonte als de goedkoopste test van wat het voor je doet. Hoe je dat aanpakt staat in een pauze nemen.
Waar dit niet meer over apps gaat
Als het de tweede soort eenzaamheid is en het al lang duurt, is geen abonnement het antwoord en geen artikel ook. Een huisarts of therapeut is een redelijke stap - niet als dramatisch besluit, maar als het passende hulpmiddel. In Nederland begin je meestal bij je huisarts, die zelf lichte psychische klachten behandelt (vaak met een POH-GGZ) en je zo nodig doorverwijst naar de ggz.
Wil je gewoon met iemand praten over je eenzaamheid of een zware tijd, dan is De Luisterlijn (088 0767 000, anoniem en gratis) dag en nacht bereikbaar. Heb je gedachten aan zelfdoding, bel dan 113 Zelfmoordpreventie (113 of gratis 0800-0113, dag en nacht, ook via chat op 113.nl). Is er direct gevaar, bel 112.
Een AI-companion kan een stille avond beter maken. Hij kan je niet laten kennen, en daarvoor is hij niet gebouwd. Weten welke van de twee je ervan vraagt is het hele geheim van goed gebruik.
