Affiliatemarketing is het verdienmodel van bijna elke site in deze categorie - de economie erachter staat in hoe AI-companion-apps geld verdienen, waar affiliatecommissies vaak een van de grootste kostenposten van een app zijn. Als je weet hoe het werkt, kun je reviews gebruiken waarvoor ze deugen en afwaarderen waarvoor ze niet deugen.
Hoe het geld werkt
De prikkel is echt. Openheid en methode houden hem in toom.
- Een lezer klikt op een link op een reviewsite en neemt een abonnement.
- De app betaalt de site een vast bedrag of een deel van het abonnement, soms zolang de lezer blijft.
- Apps die meer betalen, of beter converteren, leveren de site meer op.
De prikkel is duidelijk: zet de best betalende app bovenaan. De bescherming ertegen is openheid, een gepubliceerde testmethode en de bereidheid om betalende apps laag te ranken als ze slecht testen.
Wat de regels zeggen
In Nederland moet reclame herkenbaar zijn als reclame. De ACM noemt affiliate links en partnerschappen uitdrukkelijk als situaties waarin consumenten dat moeilijk kunnen zien, en het (laten) plaatsen van valse reviews is sinds 28 mei 2022 uitdrukkelijk verboden. Wie een affiliatebelang heeft, moet dat dus duidelijk maken, bij de aanbeveling zelf en niet verstopt in de voettekst. In de VS eisen de Endorsement Guides van de FTC hetzelfde, en sinds oktober 2024 verbiedt de FTC-regel tegen nepreviews ook het kopen of verkopen van nepreviews en niet-gemelde reviews van insiders, met geldboetes bij overtredingen.
Een site die zijn commissies verbergt, is niet alleen onbehulpzaam; hij kan de wet overtreden.
Tekenen van een review die op echt testen berust
| Teken van echt testen | Teken van een herschreven persbericht |
|---|---|
| Specifieke momenten: "op dag negen herinnerde ze zich..." | Algemene beweringen: "geweldig geheugen" |
| Prijzen gecontroleerd op een genoemde datum | Prijzen gekopieerd van de homepage van de app, vaak verouderd |
| Screenshots van betaalde functies in gebruik | Alleen marketingbeelden van de app |
| Kritiek op de aangeraden app | Elke app is "geweldig voor de meeste gebruikers" |
| Een methodepagina die uitlegt hoe scores worden gegeven | Scores zonder uitleg |
| Bijgewerkt als de app verandert | Jarenlang ongewijzigd |
| Noemt privacyincidenten rond de app | Zwijgt over alles wat negatief is |
Tekenen om op te letten
- Elke lijst heeft dezelfde top drie, in dezelfde volgorde, op veel sites. Dat kan betekenen dat ze echt de beste zijn - of dat ze het best betalen.
- "Beste"-lijsten met apps die de site nooit heeft beoordeeld. Een ranglijst van twintig apps zonder een volledige review van er één.
- Helemaal geen nadelen. Geen enkele app in deze categorie is zonder afwegingen.
- Aftelklokken en "exclusieve" kortingen die nooit verlopen.
- Reviews die op verschillende sites identiek klinken, een teken van gedeelde tekst.
Onze eigen reviews kritisch lezen
Dezelfde vragen gelden voor ons. Onze openbaarmaking staat op elke pagina. Onze methode - betaalde accounts, tests van twee weken, vijf scores, verborgen kosten en privacychecks - staat gepubliceerd in zo testen we. We ranken alleen apps die we hebben getest, en sommige apps waarnaar we linken, staan onderaan de ranglijst. Als er na een test iets belangrijks gebeurt, zoals een privacyincident, is het juist om dat te zeggen; zie datalekken bij AI-companions.
Je moet het toch controleren. De beste verdediging tegen elke review, ook de onze, is een week eigen testen - het plan staat in hoe je zelf een AI-vriendin-app test.
Een snelle checklist
- Is de affiliaterelatie vermeld bij de aanbeveling?
- Is er een methodepagina, en volgt de review die?
- Zijn er specifieke, gedateerde details die alleen gebruik kan opleveren?
- Bekritiseert het de app die het aanraadt?
- Noemt het privacy, niet alleen functies?
Een review die aan alle vijf voldoet, is nauwkeurig lezen waard, wie hem ook schreef. Een review die aan geen enkele voldoet, is reclame, hoe hij ook is gelabeld.