Als een AI-companion voor jou verdwijnt of verandert, helpt het te weten welke van de vier krachten erachter zit, want elk heeft een andere oplossing - of geen.
De vier krachten
Elk laat een herkenbaar patroon achter.
1. Toezichthouders
Toezichthouders voor privacy en consumenten kunnen een dienst bevelen te stoppen met het verwerken van gegevens uit hun land. Het bekendste geval in deze categorie is Italië: in februari 2023 beval de Italiaanse gegevensbeschermingsautoriteit Replika de gegevens van Italiaanse gebruikers niet langer te verwerken vanwege risico's voor kinderen, en in 2025 kreeg de exploitant een boete van 5 miljoen euro. Zulke bevelen kunnen een app in één land onbeschikbaar maken terwijl hij overal elders werkt. In Nederland houdt de Autoriteit Persoonsgegevens toezicht op de AVG; een ingreep van de AP tegen een companion-app heb ik niet gevonden.
Spoor: de hele dienst verdwijnt in één land, vaak met een bericht.
2. Leeftijdsverificatiewetten
De Britse Online Safety Act eist sinds juli 2025 effectieve leeftijdscontroles voor diensten met pornografische inhoud, ook voor AI-tools die die genereren. Veel Amerikaanse staten hebben vergelijkbare wetten voor sites voor volwassenen, die in 2025 door het Hooggerechtshof werden bevestigd. Sommige aanbieders bouwen controles in; andere schakelen waar de wet geldt gewoon de functies voor volwassenen uit, of de hele dienst. De methoden worden vergeleken in leeftijdsverificatie bij AI-companion-apps. Een specifieke Nederlandse regel voor leeftijdscontrole bij AI-companions heb ik niet gevonden.
Spoor: inhoud voor volwassenen ontbreekt, of er verschijnt een leeftijdscontrole, in specifieke landen of staten.
3. Appstores
Apple en Google beperken seksuele inhoud in apps wereldwijd en passen daarnaast lokale regels per land toe. Een ontwikkelaar kan een app weglaten uit bepaalde nationale winkels om een toezichthouder te ontlopen, of een winkel kan hem na een klacht verwijderen. De webversie van dezelfde dienst blijft vaak ongemoeid - zie browser of appstore.
Spoor: de app ontbreekt in jouw winkel, maar de website werkt.
4. Betaalproviders
Kaartnetwerken en betaalbedrijven hanteren eigen regels voor inhoud voor volwassenen. In juli 2025 haalde Steam, na een campagne gericht op betaalproviders, honderden games voor volwassenen uit de verkoop en verborg itch.io inhoud voor volwassenen, beide onder verwijzing naar hun betaalpartners. Companion-apps staan aan dezelfde druk bloot. Betaalregels verschillen zelden per land, maar de geaccepteerde betaalmethoden vaak wel.
Spoor: een functie of abonnement verdwijnt voor iedereen, of een bepaalde betaalmethode werkt niet meer.
Welke is het?
| Wat je ziet | Meest waarschijnlijke oorzaak |
|---|---|
| App alleen uit jouw winkel verdwenen | Vermelding in de appstore of lokale regels |
| Hele dienst niet beschikbaar in jouw land | Bevel van een toezichthouder of keuze van de aanbieder |
| Ineens een leeftijdscontrole | Lokale leeftijdsverificatiewet |
| Inhoud voor volwassenen alleen in jouw land verwijderd | Leeftijdsverificatiewet of lokale winkelregels |
| Inhoud voor volwassenen overal verwijderd | Betaalprovider of bedrijfsbeleid |
| Prijs of abonnement anders dan in het buitenland | Regionale prijzen en belastingen - zie prijzen per land |
Je opties
- Probeer de webversie. Die vermijdt beperkingen van appstores en is vaak completer.
- Bekijk de helppagina's of sociale kanalen van het bedrijf. Aanbieders leggen beperkingen per land meestal uit, al is het kort.
- Zoek een alternatief dat legaal werkt waar jij bent. Het is de enige optie die je consumenten- en privacybescherming intact laat.
- Denk twee keer na over een VPN. Het kan de toegang herstellen, maar ook de gebruiksvoorwaarden schenden, betalingen laten mislukken of duurder maken, en je onder de regels van een ander land plaatsen voor terugbetalingen en privacy. In sommige landen is het zelf beperkt.
- Heb je al betaald en valt de dienst weg? Dan kun je bij ConsuWijzer van de ACM terecht voor informatie over je rechten als consument.
Voordat een beperking toeslaat
Beperkingen komen meestal met weinig waarschuwing. Dezelfde voorzorgen die je beschermen als een app stopt, gelden hier: bewaar een kopie van je personage en je favoriete gesprekken, en vermijd lange vooruitbetaalde abonnementen bij apps waarvan de status in jouw land onzeker lijkt. Als je AI-companion van de ene op de andere dag verandert bevat de checklist.